Há uma verdade sobre o Algarve que os folhetos não dizem: as praias que aparecem nas fotografias quase nunca estão ao lado de uma paragem de autocarro. A Marinha, a Arrifana, a Bordeira, Cacela Velha, os miradouros de Sagres ao fim da tarde: para lá chegar, na prática, precisa de carro. O comboio liga Lagos a Vila Real de Santo António, mas passa longe das praias de falésia. Os autocarros servem as cidades, não as enseadas.
Vivo em Portimão e trabalhei cerca de vinte anos na hotelaria do Algarve, do Pine Cliffs ao Carvoeiro Clube. Uma parte dessas conversas com hóspedes começava sempre da mesma forma: alguém chegava irritado com uma cobrança que não esperava no balcão de aluguer. Quase sempre o problema não era a empresa. Era informação que ninguém lhes tinha dado antes de reservar.
Este guia é essa informação. Atualizado em outubro de 2026, com as regras que mudaram (a maior delas: a Via do Infante deixou de ter portagens) e com o que só se aprende a conduzir aqui todos os dias.
Ficando só no Algarve, o dispositivo de portagens do aluguer passou a ser, na maioria dos casos, dispensável.
Cartão de crédito em nome do condutor principal, com plafond livre. É aqui que mais reservas correm mal.
Em época alta os preços sobem muito e as categorias mais baratas esgotam. Reservar com antecedência compensa.
Transparência: este guia inclui links de afiliado da DiscoverCars. Se reservar através deles, o Portal Turismo Portugal pode receber uma comissão, sem custo adicional para si. As recomendações não dependem disso.
A notícia que poucos balcões contam: a A22 já não tem portagens
A Via do Infante (A22), a autoestrada que atravessa o Algarve de Lagos até à ponte do Guadiana, deixou de cobrar portagens a 1 de janeiro de 2025, com a Lei n.º 37/2024, que aboliu as portagens em várias antigas SCUT. Os pórticos continuam lá, mas já não cobram.
Isto muda uma decisão que quase todos os turistas tomam no balcão: o dispositivo de portagens (Via Verde ou equivalente) que as rent-a-car alugam por dia. Antes de 2025 era praticamente obrigatório. Hoje, se a sua viagem fica dentro do Algarve, na maioria dos casos não precisa dele.
Uma consequência prática que os residentes já conhecem: com a A22 gratuita, deixou de haver razão para fazer longas distâncias pela EN125. Use a A22 para ir de uma ponta à outra e guarde a EN125 para os troços curtos entre localidades.
Seguro e caução: onde se perde dinheiro
O preço que vê online inclui normalmente o seguro básico contra danos (CDW), mas com uma franquia: o valor que paga do seu bolso em caso de dano. Em Portugal anda tipicamente entre €500 e €1.500, e os danos em pneus, vidros e parte inferior do carro ficam muitas vezes de fora.
Para garantir essa franquia, a empresa bloqueia uma caução no cartão. Não é um pagamento, mas o valor fica indisponível durante o aluguer. Para dar uma ordem de grandeza real: uma empresa conhecida que opera em Faro indica cauções entre €900 e €2.100, conforme a categoria do carro, para quem não compra a cobertura total dela.
As três opções, sem rodeios
- Mais barato à partida.
- Caução alta bloqueada no cartão.
- Qualquer risco na carroçaria pode custar até ao valor da franquia.
- A mais cómoda: reduz ou elimina a franquia e, em muitas empresas, a caução.
- Em regra, a opção mais cara por dia.
- Leia o que fica excluído antes de assinar.
- Por exemplo, a Full Coverage da DiscoverCars, contratada na reserva.
- O balcão continua a bloquear a caução completa.
- Se houver dano, paga à empresa e pede o reembolso depois (até 90 dias, com contrato, relatório de danos, fatura e comprovativo de pagamento).
- Se tem um cartão de crédito com plafond folgado: cobertura de terceiros online e recuse a do balcão com educação.
- Se não quer ter o cartão bloqueado nem tratar de reembolsos: aceite a cobertura total da empresa e durma descansado.
Levantar o carro em Faro sem perder a manhã
No Aeroporto de Faro há dois tipos de empresa. As que têm balcão no terminal, na zona de chegadas, com os carros num parque próprio a poucos minutos a pé. E as que ficam fora do aeroporto, que o recolhem num ponto de encontro e o levam de shuttle até ao escritório. As segundas costumam ser mais baratas; o custo é tempo, que em agosto pode não ser pouco.
Três hábitos que lhe poupam problemas:
Divida tarefas. Se viaja acompanhado, um vai para a fila do balcão enquanto o outro espera pela bagagem.
Filme o carro antes de sair. Uma volta completa em vídeo, com jantes, para-brisas e para-choques, e uma foto do conta-quilómetros e do nível de combustível. Faça o mesmo na devolução.
Escolha a política de combustível «cheio-cheio». Levanta com o depósito cheio e devolve cheio. As opções em que paga o depósito à partida raramente compensam numa estadia de praia. Deixe margem de tempo no regresso para abastecer.
Para comparar empresas com balcão no terminal e fora do aeroporto, com as condições de caução lado a lado, use um comparador como a DiscoverCars em Faro. Antes de pagar, abra sempre as condições da empresa escolhida.
As regras que mais apanham estrangeiros
| Via | Limite |
|---|---|
| Dentro das localidades | 50 km/h |
| Fora das localidades (estradas nacionais) | 90 km/h |
| Vias reservadas a automóveis | 100 km/h |
| Autoestradas (A22, A2) | 120 km/h (mínimo 50 km/h) |
- Para a primeira saída, circule pela via da direita.
- Para saídas seguintes pode usar as vias interiores, mas tem de passar para a via da direita depois da saída anterior à sua.
- Sair de uma via interior diretamente é infração, e é das mais comuns entre turistas.
- Limite geral: 0,5 g/l.
- 0,2 g/l para quem tem carta há menos de 3 anos.
- A partir de 1,2 g/l é crime. A GNR faz operações frequentes no verão.
- Menores de 12 anos e com menos de 135 cm viajam em cadeirinha homologada, no banco de trás.
- Reserve as cadeiras com o carro: no balcão, em agosto, podem esgotar.
- Proibido o telemóvel na mão; só mãos-livres ou um auricular.
- Triângulo e colete refletor são obrigatórios (confirme que estão no carro).
- Numa multa na estrada tem de pagar logo, pelo menos o valor mínimo da coima. Se não pagar, a carta ou os documentos do carro podem ficar apreendidos.
A EN125: respeito, não medo
A EN125 é a estrada que liga as localidades do litoral, cheia de rotundas, entradas de restaurantes, passadeiras e camiões. Os dados da segurança rodoviária colocam-na há anos entre as estradas com mais sinistralidade do país. Não é para evitar a todo o custo, é para conduzir com calma: limites que mudam a cada quilómetro, ultrapassagens que não compensam e atenção redobrada ao fim do dia.
Há radares fixos na EN125 em Lagoa, na Guia, em Ferreiras e em São Pedro (Faro), e outro no acesso de Montenegro, além de um na A2 em Paderne (lista publicada em 2025; podem ser acrescentados outros). Nos troços da EN125 com radar, o limite é de 70 ou 80 km/h.
Estacionar: o verdadeiro teste
Conduzir no Algarve é fácil. Estacionar em agosto é que não. O parque da Praia da Marinha enche cedo nas manhãs de verão e, quando está cheio, o acesso chega a ser fechado. Na aldeia de Benagil, estacionar em pleno verão é quase impossível. A regra local é simples: praias famosas antes das 9h30 ou depois das 17h.
Nos centros das cidades, o estacionamento à superfície é pago e paga-se cada vez mais pelo telemóvel. Em Portimão funcionam EasyPark, iParque, Telpark e Via Verde; em Loulé, Quarteira e Vilamoura, Via Verde Estacionar e iParque; em Lagos, EasyPark. Instale uma destas apps antes da viagem. As coimas de estacionamento começam nos €30.
Quando reservar e o que vai gastar
O aluguer de carro no Algarve é muito sazonal. Fora de época encontram-se preços muito baixos; em julho e agosto os valores multiplicam-se e as categorias económicas esgotam. Para o verão, reserve com dois a três meses de antecedência e escolha uma tarifa com cancelamento gratuito: se o preço baixar, cancela e volta a reservar.
Combustível: na semana de 5 de outubro de 2026, a gasolina 95 rondava os €2,07/l e o gasóleo os €2,14–2,20/l (curiosamente, o gasóleo está mais caro). As marcas de baixo custo costumam ser alguns cêntimos mais baratas. Confirme sempre o combustível do carro na tampa do depósito antes de abastecer.
Elétricos: a rede pública Mobi.E tem mais de 16.000 pontos de carregamento no país, e é possível pagar diretamente com cartão bancário em muitos postos. Num elétrico, confirme o cabo e a autonomia no levantamento.
Condutores jovens: a idade mínima mais comum é 21 anos, e os condutores com menos de 25 pagam normalmente uma taxa diária extra.
Carta de condução e escapadinhas a Espanha
Cartas da União Europeia são válidas sem mais nada. Uma carta britânica em formato cartão também. Cartas do Brasil e dos Estados Unidos são reconhecidas em Portugal, mas alguns balcões continuam a pedir a Licença Internacional de Condução: se a tiver, leve-a, porque evita discussões. Ela só vale acompanhada da carta original.
Sevilha fica a cerca de duas horas de Faro e a tentação é grande. Atravessar a fronteira com um carro alugado exige autorização prévia da empresa e, em regra, uma taxa transfronteiriça (frequentemente entre €60 e €150). Declare-o na reserva. Atravessar sem autorização pode deixá-lo sem cobertura de seguro.
A lista final, para guardar no telemóvel
- Cancelamento gratuito e política «cheio-cheio».
- Valor da caução e se aceitam o seu tipo de cartão.
- Balcão no terminal ou shuttle: o preço compensa o tempo?
- Cadeirinhas e condutor adicional reservados já.
- Recuse extras que não decidiu antes (incluindo o dispositivo de portagens, se fica no Algarve).
- Leia a franquia e as exclusões no contrato.
- Vídeo completo do carro antes de arrancar.
- A22 para distâncias longas; EN125 só para troços curtos.
- Rotundas: só sai pela via da direita.
- Praias famosas antes das 9h30.
- Depósito cheio e talão da bomba guardado.
- Novo vídeo do carro, no parque da empresa.
- Peça confirmação escrita de que o carro foi entregue sem danos.
Perguntas frequentes
Preciso mesmo de carro no Algarve?
Se quer conhecer as praias de falésia, a Costa Vicentina ou as aldeias do interior, sim. Para ficar numa só cidade e usar a praia urbana, pode dispensá-lo.
A Via do Infante (A22) tem portagens?
Não. As portagens da A22 foram abolidas a 1 de janeiro de 2025. A A2, para Lisboa, continua a ter portagens.
Qual é a caução para alugar carro em Faro?
Depende da empresa e da categoria. Sem a cobertura total da empresa, são comuns valores entre algumas centenas e mais de €2.000, bloqueados no cartão de crédito do condutor principal.
Posso alugar com cartão de débito?
Algumas empresas aceitam, muitas não, e cartões pré-pagos são quase sempre recusados. Confirme nas condições da empresa antes de pagar.
Preciso de carta de condução internacional?
Com carta da UE ou carta britânica em cartão, não. Com carta do Brasil ou dos EUA, a carta é reconhecida, mas levar a Licença Internacional evita problemas no balcão.
Compare empresas no terminal e fora do aeroporto, com caução e condições visíveis antes de pagar.